老年痴呆症是一种综合征，主要表现为识别能力低和记忆衰退，患者神经意识清醒但精神功能衰退，是大脑退行性病变的一种疾病，按病因可分为阿尔兹海默型老年痴呆、血管型痴呆、混合型痴呆和一些其他原因引起的痴呆。
预防老年痴呆发生的主要措施有如下几个方面：
1.避免脑动脉硬化及脑血栓等疾病的发生，以防止因脑供血不足而导致老年痴呆，动脉硬化是老年痴呆症的主要“敌人”，调节膳食，少吃食盐，并开展适宜的体育活动，有助于防止动脉硬化。
2注意智力训练，勤于动脑，以延缓大脑老化。研究显示，常做用脑、且有趣的事情，可保持人的头脑灵敏，锻炼脑细胞反应敏捷，而整日无所事事，则患老年痴呆症的比例较高。老年人应保持活力，多用脑。如多看书、多学习新鲜事物；培养业余爱好，可以活跃脑细胞，防止大脑老化；应注意广泛接触各方面的人，如和朋友聊天、打麻将、下棋等，都可刺激神经细胞活力。加强精神调养：人们常说：“笑一笑，十年少”，注意保持乐观情绪。
3注意维持人际关系，避免长期陷入忧郁状态，因为忧郁是老年人患痴呆症的危险因素，因此要避免精神刺激，以防止大脑组织功能的损害；另外，维持家庭和睦可以保持心情愉快，能增强抗病能力。
4.加强体育锻炼：许多人都知道，运动可降低中风几率，其实，运动还可促进神经生长素的产生，可预防大脑退化。除整体性全身活动外，应尽量多活动手指。起居饮食规律：一般应早睡早起，定时进食，定时排便，保持大便的通畅对于预防老年痴呆的发生有积极的意义。在膳食上，强调做到“三定、三高、三低和两戒”。“三定”即定时、定量、定质；“三高”即高蛋白、高不饱和脂肪酸、高维生素；“三低”即低脂肪、低热量、低盐；“两戒”即戒烟、戒酒。老年人应多补充有益的矿物质及微量元素，缺乏必需的微量元素（如锌等），可致大脑供血不足，引起血管病变。适补充维生素，可增强记忆力，也有助于预防老年痴呆症。
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